Samedi 18 décembre, cours de l’Intendance à Bordeaux, je croise un cortège de manifestants qui scandent des slogans hostiles à la politique du gouvernement:”Un pas en avant, deux pas en arrière…” Il s’agit de handicapés, parmi lesquels je reconnais plusieurs responsables d’associations avec lesquels la Mairie est en contact.
Ils me demandent de les rejoindre et d’écouter leurs revendications. Je leur fais remarquer que je n’ai plus aucun mandat électif, et que je n’ai donc plus prise sur les décisions qui les concernent. Ils insistent. Je m’arrête, au milieu des cris :”Juppé avec nous”. Plutôt sympa!
Ils m’exposent leurs quatre demandes prioritaires :
-Amélioration de leur niveau de ressources
-Reconnaissance du droit à compensation non seulement matérielle mais morale
-Meilleur accès à l’emploi
-Meilleure accessibilité aux espaces et équipements publics.
Sur ce dernier point qui me tient particulièrement à coeur, ils protestent contre l’abandon par le Sénat d’une disposition votée en première lecture par les députés et qui faisait obligation aux collectivités publiques de rendre accessible aux handicapés, dans un délai de six ans, les lieux et bâtiments publics.
Ils ont raison de protester. Car, en France, les maîtres d’ouvrage et les maîtres d’oeuvre n’ont pas encore le réflexe. A Bordeaux, nous avons marqué quelques points -et les associations l’ont publiquement reconnu : par exemple, l’accessibilité du tramway avec son plancher bas et les rampes d’accès de ses stations. C’est un énorme progrès par rapport aux bus. En revanche, nous avons eu des déceptions: par exemple, la mauvaise accessibilité du nouveau jardin botanique de la rive droite dont l’amélioration a pris des mois ; ou le sol inégal du nouveau pavage de la cour de l’Hôtel de ville, si belle par ailleurs mais si inconfortable pour les fauteuils roulants. Quand je suis dans une ville nord-américaine ou japonaise, je suis émerveillé de voir toutes les précautions qui sont prises pour faciliter la vie des handicapés. En France, nous n’avons pas spontanément ce souci. Voilà pourquoi c’était une bonne idée que la loi fixe une date butoir. Je promets à mes interlocuteurs bordelais de faire passer le message.
24/12/O4

Dans une école de notre belle France, on se dispute donc pour un sapin! Deux élèves sourcilleux y ont vu une entorse à la laïcité et ont demandé au chef d’établissement de retirer l’objet de l’enceinte de l’école. Heureusement, on a discuté et on a rapidement remis le sapin en place à la satisfaction générale.
J’ai déjà eu l’occasion de dire ici combien j’étais attaché à la laïcité, parce qu’il s’agit d’une des valeurs fondamentales de notre République .
Laïcité = séparation du spirituel et du temporel.L’Etat respecte certes toutes les religions mais il observe une stricte neutralité vis-à-vis du fait religieux.Il nous a fallu beaucoup de temps pour nous mettre d’accord, en France, sur ce principe. Et l’un des grands problèmes de l’Islam moderne, c’est de sortir de la théocratie qui fait de la loi d’une religion la loi de l’Etat, et d’inventer sa propre forme de laïcité.
Cela dit, il faut avoir une sensibilité à fleur de peau…ou chercher la provoc pour voir dans la pose d’un sapin de Noël un acte de militantisme religieux!Ce n’est d’ailleurs pas un signe chrétien, mais sans doute païen . Et c’est surtout devenu une tradition adoptée par tous , sans aucune signification religieuse .
Au delà de cette anecdote, une petite réflexion de portée plus générale: et si nous pratiquions davantage entre nous cette vertu de modération si chère à Montesquieu ? Je sais bien qu’il est plus facile de s’exciter pour un oui pour un non et de monter tout de suite aux extrêmes. Mais n’est-ce pas l’excès qui pourrit la vie en société?

Pendant deux semaines, je vais être un peu itinérant, et peut-être moins assidu sur mon blog . On se retrouve début janvier. Joyeux Noël (hum! voir ci-dessus…) et bonne année à tous. J’ai lu sur une carte de voeux que je viens déjà de recevoir ces lignes de Jacques Brel :
“Je vous souhaite des passions .
Je vous souhaite des silences .
Je vous souhaite des chants d’oiseaux au réveil et des rires d’enfants .
Je vous souhaite de résister à l’enlisement , à l’indifférence , aux vertus négatives de notre époque.
Je vous souhaite surtout d’être vous .”
17-12-O4

Je n’étais pas , je l’avoue , un fana de la toile . Isabelle m’a convaincu que c’était un excellent moyen de garder le contact avec les autres . Et depuis trois ou quatre mois , je me suis piqué au jeu . Je constate avec bonheur que mes correspondants sont extrêmement divers : beaucoup de Bordelais , mais aussi des Français du bout du monde , beaucoup d’amis politiques mais aussi beaucoup de concitoyens qui ,tout en ne partageant pas mes idées a priori , ont envie de débattre en direct . Bref , je suis devenu accro.

Comment ça marche ? Au départ , quelques amis , férus du web , ont conçu le site , sur un schéma très simple , à ma portée.
Pour la gestion du blog , je me débrouille seul . J’écris mes textes , je lis vos messages , je m’efforce d’y répondre , avec , de temps en temps , l’aide d’Isabelle . Au début , lorsque seuls quelques amis connaissaient mon adresse , no problem . Mais depuis que la presse l’a publiée , avalanche de messages ! Comme j’ai la ferme intention de conserver le caractère personnel ,artisanal , du site , je vous demande votre indulgence si je ne peux vous répondre en temps réel .

Au delà du contact que je souhaite garder avec les Français , j’ai deux idées en tête , en commentant l’actualité :
- traquer les conservatismes de tout bord qui paralysent la société française . Certes , il y a beaucoup de choses à conserver dans notre style de vie , dans notre “culture” au sens large . Mais il faut aussi bouger , s’adapter , innover quand le changement apporte un plus . Un petit exemple : pendant des années , on a critiqué le caractère brutal , injuste du baccalauréat sous sa forme traditionnelle parce qu’il conduit à sélectionner nos jeunes sur la base de quelques épreuves bloquées en une semaine ; et l’on ajoutait : “Il serait plus juste de tenir compte du travail effectué tout au long de l’année .” Suggestion intéressante . Or voici qu’un ministre propose d’introduire une dose de contrôle continu des connaissances dans le bac nouvelle manière . Avalanche de critiques . Pourquoi ?
- Deuxième objectif du blog : positiver . Montrer tous les atouts dont dispose la France (sans cacher les handicaps , bien sûr) , bref engager un travail de fond contre le “déclinisme” . Et pour cela , vos témoignages , vos expériences , vos propositions sont évidemment essentiels . Ouvrons donc le dialogue .

Faut-il préciser , pour conclure , qu’au risque de décevoir quelques spécialistes de la chose , mon propos n’est pas de commenter l’actualité partisane , les luttes de partis ou les rivalités personnelles . Certes , cela aussi fait partie du combat politique . Mais justement , je ne suis plus dedans . Je voudrais en profiter pour agir et penser autrement , sans la passion qu’on met trop souvent dans les joutes politiciennes , dans un esprit de compréhension et de sympathie envers les choses et envers les êtres.
16/12/2004

Jacques Chirac m’a invité à l’accompagner à Millau pour l’inauguration du viaduc qui enjambe le Tarn .
L’attention est sympathique . Le Président veille à ce qu’on nous voie côte à côte , y compris sur les photos .

L’ouvrage “d’art” mérite bien son nom .
Certes , la prouesse technique est extraordinaire : 2,5 km de longueur , un pylône plus haut que la tour Eiffel , une résistance ou une adaptation au vent exceptionnelle … Nos entreprises et nos ingénieurs méritent un coup de chapeau .
Mais ce qui me bluffe le plus , c’est le mélange de force et d’élégance , de robustesse et de légèreté , d’audace et de simplicité du viaduc. Vu d’en bas , quand on est dans la ville de Millau , le tablier du pont semble une ligne , un trait de plume dans le paysage . Vu d’en haut , quand on amorce la traversée , les haubans dessinent une voilure d’une merveilleuse finesse , dans une courbe savamment étudiée pour éviter tout effet de vertige . Du grand art ! Bravo à Norman Foster , l’architecte .
Je me dis que les quelques archéos qui ont essayé de combattre le projet ont mené le mauvais combat ! Le patrimoine , y compris celui des paysages , est une création continue . Le viaduc non seulement n’abîme pas le paysage mais le magnifie . Le site sera demain un haut lieu de visite , un peu comme le pont du Gard .
Ce qui me frappe dans les quelques paroles échangées avec le public , c’est l’immense fierté de tous ceux qui , de près ,ou de loin , ont participé à l’aventure . Y compris
la fierté des jeunes femmes qui vont travailler au péage et qui me parlent emplois , développement économique , rayonnement européen de leur ville et de leur département .
Notre pays a besoin de grands projets pour se dépasser , qu’il s’agisse d’infrastructures , de bâtiments , ou , bien sûr , de projets scientifiques et technologiques .
La France , malgré certaines apparences , aime l’audace .
14-12-O4

Pour la première fois depuis 1O ans , notre commerce extérieur est en déficit .
Sans doute n’est-ce pas le souci prioritaire des Français en cette période de fin d’année . D’autant que , grâce à l’euro , nous sommes à l’abri des turbulences monétaires .
Ah ! l’euro , me dira-t-on ! Mais n’est-ce pas justement à cause de l’euro fort que nous avons du mal à exporter ?
Si c’était vrai - ou , en tout cas , si c’était le facteur déterminant - comment expliquer qu’avec le même euro , l’Allemagne continue à accumuler des excédents extérieurs ?
Il y a bien un problème de compétitivité française ou plus précisément une faiblesse spécifique de la production française sur les marchés qui se développent le plus vite , c’est-à-dire sur les marchés de biens d’équipement et de produits de hautes technologies .
On en revient à deux idées-force : pas de puissance économique sans base industrielle ; pas de croissance sans effort accru de recherche et d’innovation .

Aujourd’hui , lundi 13 décembre , le Conseil municipal de Bordeaux vient d’élire un nouveau maire . Bonne chance , Hugues , bonne chance Bordeaux !

Les idées reçues ont la peau dure , c’est bien connu !
Tout particulièrement dans le domaine économique où le bon sens de premier degré est parfois trompeur .
Premier exemple : le droit des licenciements . Il est tentant de penser que la meilleure manière de protéger les salariés contre le chômage , c’est d’interdire les licenciements . Un peu de réflexion et de connaissance de l’entreprise montre que c’est faux : trop de contraintes , des procédures trop longues et trop coûteuses dissuadent les employeurs d’embaucher . Il faut trouver le point d’équilibre entre la nécessaire protection des salariés et la liberté d’entreprendre . La loi dite de modernisation sociale , voulue par le gouvernement Jospin , avait rompu cet équilibre . Raffarin a raison de vouloir le rétablir .
Deuxième exemple : on a mis depuis des années dans la tête des Français l’idée que la réduction du temps de travail permet de donner du travail à plus de travailleurs ! Non seulement l’analyse économique mais tout simplement l’observation des faits montrent que c’est faux : le chômage a-t-il durablement reculé en France depuis l’instauration des 35h ? Non ! Là encore , Raffarin a raison de redonner de la liberté de choix aux partenaires sociaux.
A l’appui de mon propos , voici quelques citations du rapport Camdessus , intitulé : “Le sursaut , vers une nouvelle croissance pour la France” :
“- Tout se passe comme si , depuis longtemps , nous considérions que la quantité de travail disponible dans l’économie est fixe et que la seule question est celle de son partage. Il faut maintenant nous demander , si tel est vraiment notre choix , quelles en sont les conséquences , et si , en raisonnant en dynamique , la vraie solution n’est pas plus que le partage du travail , sa multiplication.
- La France est aujourd’hui presque au dernier rang de l’OCDE pour le nombre d’heures travaillées par an et par personne en âge de travailler .
- Nous allons consacrer , dans le budget , près de 1,5 point de PIB à financer les allègements de charges liés à la réduction de la durée hebdomadaire du travail , soit deux fois plus que pour l’enseignement supérieur .”
!!!
10-12-O4

Le gouvernement britannique s’apprêterait à durcir la législation qui punit les critiques contre la religion . L’acteur britannique , connu sous le nom de Mr. Bean , proteste , au nom de la liberté de pensée . Curieux combat qui nous ramène au siècle des Lumières . Voltaire , auteur des Lettres Anglaises , grand admirateur de la démocratie à l’anglaise , et qui voulait , on s’en souvient , “écraser l’infâme ” (ecrlinf), tomberait-il sous le coup de la nouvelle législation britannique ?

Je me sens en phase avec le “plan Villepin” sur l’Islam en France - et de France - tel que le présente la presse ce matin .
Comme Dominique , je pense que l’enjeu consiste à convaincre les Musulmans modérés que la République les accueille et les respecte . C’est cela l’esprit (et la lettre) de la laïcité .
Dans le même temps , il faut se montrer offensif dans la lutte contre le fanatisme et ce qu’on appelle la mouvance radicale . Le ministre annonce la création dans chaque région d’une structure chargée de cette lutte , sur le modèle de la cellule qui existe à la Préfecture de police de Paris . On ne sait pas très bien de quoi il s’agit mais l’idée paraît bonne .
Reste un choix difficile à faire : comment traiter la question du financement des lieux de culte musulmans et la formation des imams ? Et plus précisément , comment sortir du piège suivant : soit ne rien faire , au risque de laisser de l’argent non-identifié ou carrément suspect financer la contruction des mosquées ; soit remettre en cause la loi de 19O5 pour permettre à l’Etat d’intervenir , au risque de rallumer la querelle de la laïcité ?
Villepin trouve , me semble-t-il , la bonne voie : ne pas toucher à la loi de 19O5 ; inventer une fondation spécifique , privée j’imagine mais soumise au droit des fondations et aux contrôles que cela suppose , fondation qui contribuerait au financement des lieux de culte . IL faut affiner le concept mais la piste est intéressante . J’y vois moins clair sur la formation des imams . L’objectif est posé sans ambiguïté :”Je veux des imams français qui parlent français” . OK . Comment les y “invitera-t-on” ? A voir . Mais , là encore , c’est la bonne direction .
En tout cas , l’essentiel à mes yeux , c’est la prise de conscience qu’il existe en France aussi une menace intégriste radicale contre laquelle la République doit défendre ses principes avec intransigeance.
7-12-O4

1 - Proche-Orient : les choses commencent à bouger entre Israël , les Palestiniens et les pays arabes , notamment l’Egypte . La disparition d’Arafat a créé un climat nouveau . Les Etats-Unis semblent reconnaître que le conflit israëlo-palestinien est à la source de bien des frustrations , pour ne pas dire plus , du monde arabo-musulman et que , de sa solution , peut venir le déclenchement d’une contagion vertueuse sur l’ensemble du Moyen-Orient . Bien sûr , rien n’est joué . Il faut que Sharon entraîne son parti et son opinion publique ; il faut que le camp de la modération et du réalisme l’emporte aux élections palestiniennes ; il faut surtout que Bush s’engage à fond . Et que l’Europe existe . On n’entend guère notre diplomatie . Prudence ? Action discrète et recherche d’un consensus à 25 ? Espérons . J’écoutais ce matin le maire de Lyon expliquer à la radio les projets de coopération des grandes villes euro-méditerranéennes . Excellente initiative que Bordeaux a anticipée , avec le programme Euro-med financé par la Commission.
2 - Diversité culturelle : la vigilance s’impose . Certes la France et l’Europe ont remporté une bataille en obtenant que l’UNESCO se saisisse de la question et mette même en chantier un traité sur la diversité culturelle . Mais les Etats-Unis veillent et le lobby des majors d’Hollywood n’a rien perdu de sa puissance . Je me souviens des ultimes manoeuvres de Jack Valenti , patron de la Motion Picture Association , pour remettre en cause , à Genève , le compromis que la diplomatie française avait obtenu avant la clôture de l’Uruguay Round et la signature de l’accord de Marrakech . Valenti vient de passer la main après 38 ans de règne . Mais son successeur , Dan Glickmann , ancien ministre de l’agriculture du gouvernement Clinton , affiche sa volonté de poursuivre la guerre , et affirme , selon le Figaro : “La diversité culturelle ne doit pas poser de barrière commerciale .” C’est le hic . Est-ce que le libre jeu du marché , sans aucun garde-fou , ne favorise pas mécaniquement la concentration et donc la domination ? Est-ce qu’une régulation ne s’impose pas , tout particulièrement pour des biens culturels qu’on ne peut assimiler à des tonnes d’acier ni à des services financiers , tout simplement parce qu’ils incorporent une partie de l’âme des peuples ? Soit dit en passant : voici un nouvel exemple de la nécessité de l’union des Européens ; la France est parvenue , non sans mal , à entraîner ses partenaires dans son combat , et notre “force de frappe” internationale , à l’OMC ou à l’UNESCO , est évidemment plus grande à 25 que tout seul!
3 - Ukraine-Russie : intéressant débat H.Carrère d’Encausse - Attali dans le Figaro .
Une raison de se réjouir : tout le monde espère que la sortie de crise continuera à se faire sans violence , par le retour aux urnes et non par la force . On ne revivra pas le printemps de Prague … et la suite . L’ours russe semble se contenter de grogner , ce qui suffit d’ailleurs à angoisser ses anciens satellites .
D’où la question , qui , elle , me préoccupe : pour rassurer l’Europe centrale et orientale , ne faut-il pas accueillir l’Ukraine , et d’autres , dans l’OTAN et dans l’Union européenne , sans se laisser intimider par Poutine ? Et Attali , visionnaire , saute le pas : “Devrait être , selon moi , autorisé à poser sa candidature à l’UE tout pays dont une partie significative de sa (sic) géographie et de son histoire est européenne .” Et , plus loin : “Ukraine et Russie ont , à très long terme , leur place dans l’Union.” Certes , on se rassure en évoquant le très long terme ; mais on met le ver dans le fruit . L’entreprise de démolition de la construction européenne est engagée . N’est-ce pas d’abord faire litière de la volonté de la Russie elle-même qui n’a pas renoncé à son statut de grande puissance à part entière et qui ne se voit pas du tout en 36° Etat-membre à Bruxelles ? N’est-ce pas surtout diluer définitivement l’Union dans un ensemble sans identité propre , une sorte d’OSCE contituée de puissances juxtaposées , dont Attali énumère nostalgiquement la liste : France , Allemagne , Grande-Bretagne , Pays-Bas , Grèce , Italie , Portugal , Espagne , Autriche qui “ont été des superpuissances mondiales à un moment ou à un autre des deux derniers millénaires.” C’est un peu l’Europe du Congrès de Vienne , sans oublier le Tsar!
Je continue à penser , comme je l’ai écrit ici à propos de la Turquie , que la bonne voie est celle du partenariat (rapproché ? privilégié ?) avec notre voisinage , qu’il soit méditerranéen ou slave . Mais qui , aujourd’hui ,reste réellement porteur de la vision de l’Europe qui sous-tend cette architecture , à savoir celle d’une Union politique , pôle d’influence et de paix , dans le jeu des puissances qui s’affirment ou émergent ou se cherchent (Etats-Unis , Chine , Inde , Russie …) ?
Reste , à court terme , le problème de nos relations avec la Russie : nous oscillons entre complaisance (Tchétchénie , Caucase …) au nom du combat commun contre le terrorrisme , et fermeté (Ukraine) au nom des valeurs démocratiques . Il me semble que , sur l’Ukraine , le message a été clair et courageux . A suivre .
6-12-O4